有兩個剛來我家住過兩天的客人要到沙漠去,參加了一個三天兩夜的撒哈拉團,費用950摩幣(大約85歐元),出發當晚突然傳來短訊,說三天兩夜團變成兩天一夜了,第一晚該在半途住一晚,報團前看過酒店照片很不錯,卻不知怎的在一個地方下了車,坐上駱駝去到一個十分簡陋的帳篷;而且按照行程翌日該往撒哈拉大沙丘走,卻驚聞第二天會反方向地離開沙漠區返回馬拉喀什去……
「只到沙漠邊緣,連沙丘也看不見!」其中一個女孩一連傳了三遍同樣的字句給我。
我問她們這刻人在哪裡、出了什麼事,是不是旅行社擺烏龍?有沒有找負責接受她們報名的人解決?我知道她們報的是哪一家旅行社,也認識那兒的女職員,印象很不錯。
「找了,沒什麼解決方法,不肯退錢,也不幫助我們!」
後來跟她的旅伴通了幾個短訊,這才大概明白了,原來她們上錯車了──從斷續的訊息中了解,她們早上在旅館上車時,司機有確認她們的名字和目的地,但後來換了幾次車,到最後一次沒再確認資料,這便出錯。
等了好久,她們才查出自己在薩果拉Zagora附近,那是到達撒哈拉之前的最大城鎮。
大家可能都聽過,摩洛哥沙漠團其實大半都由相同公司包辦,主要在馬拉喀什和菲斯兩個遊客最多的城市出發,有兩天一夜、三天兩夜和四天三夜的不同套餐,最受歡迎是中間的一款,價錢由七十五歐元到一百二十歐元不等──貴些平些都是同樣的行程,不同的是住哪家旅館,在哪家旅行社報名和被抽多少佣金。
她們出錯只有一個可能性:誤上了兩天團的車,所以不進大沙丘,只在薩果拉城外住一晚便當作去了沙漠。那地方我多年前去過,根本只是綠洲以外的石礫地,要坐駱駝或四驅車走很遠才看得見我們期待中的漠漠黃沙,當年我從薩果拉租駱駝做過兩天一夜團,也是連一把幼沙都沒見過!
但怎會擺烏龍呢?司機不點人數,她們又沒問清楚便上車?
我叫她們不用急,首先聯絡旅行社補救,看如何能跟上別個前往大沙丘的觀光團;同時趕快去找找在營地的司機,他們一定最清楚,即時找不到的話,睡醒後早點去泊車處一定找到。
「我們報團時說明從馬拉喀什出發,尾站要到菲斯,已訂好旅館和去下一站的火車票,這一混亂怕什麼都來不及,上菲斯的車錢也不知怎計算。」短訊裡,我像看到她們苦惱的樣子。
沙漠那一帶路程我很熟,笑着安慰兩人別慌,從Zagora到Merzouga幾小時便到了,趕得及的話即晚進營地睡在星空下,趕不及便第二天日出前騎駱駝入沙丘,玩幾小時返回梅爾祖加村子找車往鄰近大城,有巴士或大的士可前往菲斯,同一晚便能到達了。至於從沙漠到菲斯的一程車錢,除非從菲斯出發時說明原車回去,否則一向都是旅客自付,巴士百元摩幣上下,隻體的士大約二百元。

看到路邊這些沙漠旅館的路牌,就代表你已來到撒哈拉邊緣,大沙丘就在幾分鐘外了。
一個女孩一心要看大沙丘,很渴望繼續前進;另一個女孩很擔心,她也很想看沙丘,卻又怕行程一亂會趕不及到卡薩布蘭卡乘搭回家的飛機,其實離開她的班機還有六天,怎會趕不及呢?只因她後段計劃再看三個城市,我說:「那就選擇啊,已經那麼近撒哈拉了,如想看沙丘當然先把這心願完成,北部城市減一個便是。」
她們半小時後留言:「營地老闆答應帶我們去找車,但包車到大沙丘要二千塊,太貴了。」
那是幾乎二百歐元,的確太貴。我認識旅社的女職員,請對方儘量幫她們解決。
擾攘很久,已是晚上十一點了,最後旅社答應安排她們第二天先走一程回頭路,司機會在路上的頭號大站「摩洛哥荷李活」札札爾特Ouarzazate把她們放下,由當天從馬拉喀什出發的三天兩夜團把兩人接上車,將原先錯過了旅程重新做一次──先在峽谷住一晚酒店,第二晚進大沙丘,第三天散團後自己搭車到菲斯。這一來旅程反而多出了一天,旅社沒叫她們加錢,我覺得算有點人情味。當然旅社也該補救,若非司機太粗疏,客人不會上錯車。
「謝謝你一直替我們聯絡。」她們後來給我傳來沙漠日出的照片,「幸好來了,非常漂亮。」
雖然她們還是有點不開心,因為別人從沙漠到菲斯一程老早由旅社預約集體的士,只要付二百元車費,她們臨時拚車,要付三百;本來三天變四天令到後段旅程大失預算,當然很氣憤那女職員安排不周。我明白她們的心情,但自己不小心也得負上責任,雙方都有問題啦,不能全怪旅行社。出門在外總有各種突變,不愉快的一頁就當上一課,這教訓後可能讓以後受益無窮呢。
其中一個女孩假期比較長,玩完回到中國後給我詳細解釋了出事過程,原來錯在她們透過摩洛哥一家中國旅行社訂團時,大家只在微信聯絡和交收團費,訂團後那代理安排沙漠團的負責人直接和她們通過電話,約好翌日往旅館接她們出發;但過程中沒有傳送一張正式收據或參團確認書,所以她們不像其他團員每人手上有一張寫清楚團號和車牌的紙條。
「來旅館接我們的車很細,有確認名字;當時我們知道只是接送車,去到集合地點會換車。到了團體出發的地方,我們首先被安排上了一輛小巴,即時便覺得不對,因我們付的團費該是舒服一點的大車,不應那麼小;那車的司機也覺得不對,叫我們換車,找人帶了我們去另一輛小巴。再下來那車也比我們想像中小,但已換了一次,又說明是撒哈拉團,我們猜想就是這輛了,沒想到要再確認一次名字和三天兩夜團。」女孩在信上說:「我們根本不知道有兩天的沙漠團,怎料到明明是去撒哈拉也會出錯?」
哎,我明白她們的心情,這岔子實在太掃興了,當時那像人球般的場面一定也令她們混亂徬徨。但自己也得負上一點責任,愈是混亂愈要小心,自己參加三天團就得說明三天,因為起碼她們知道還有四天團的,幾車齊發很易擺烏龍。
出門在外常有各種突變和意外,不愉快的一頁只能當作上了一課,這教訓後或許讓以後變得謹慎,那反而受益無窮呢。
所以,如有朋友參加沙漠團得留意了,訂團時一定要拿到寫清楚所有資料的收條或確認書,以及問清楚中途在某些景點後還要不要換車,以防出錯。

這才是大家心目中的沙漠,如果沒看過綿延起伏的沙丘,又怎算到過撒哈拉?
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