午夜前二十分鐘，我穿上羽絨夾克下樓，沿着鎮上大道走向長途巴士站。路上很靜，風刮得叫人有點發抖，很慶幸沒被白天的太陽騙倒，沒貪輕便而穿上另一件薄外套。

因為犯了一個荒謬的過失，這是懲罰──最近一次回港竟然完全忘了護照八月底到期，沒去換領，結果此刻要坐八小時的巴士去幾百公里外找中國領事館辦理，花時間又花錢，還要辛苦，只能罵自己太失魂。

說起來仍然抹一把汗，離港那晚進了機場才猛然記起護照有效期不夠半年，有一剎那冷汗直冒，定一定神方可問德航地勤小姐：「能不能上機？」

「應該可以啊，你一會再問問櫃台同事。」她的回答令我安心一點。

輪到我check in時，櫃台職員接過證件看着電腦笑笑說：「沒問題啊，你有摩洛哥居留，他們一定讓你入境；回港時過關用的是身份證，不看護照，理論上即使過了期也可回來。」

能上機就好，我鬆一大口氣。

理論上，護照最少有半年期效才可出門，否則航空公司有權不讓你登機；遇上歐洲一些機場像巴黎和西班牙，轉機要換大樓的如同出閘過境，海關不放行就更糟透了！

回到摩洛哥小鎮，睡醒立即上網看看怎在海外辦領特區護照？是不是可透過郵寄或網上申請？

都可以──但兩樣方法都必須在發證時親自到香港入境事務處領取，對我來說即是不行啦，我最快也下個農曆年才回去吧，護照早己作廢，怎飛？

唯一的方法，就是經由所在國家的中國領事館辦理，文件由領事館寄往香港，新護照做好會由香港寄回領事館，估計需要六個星期，到時我再去領取。（如果是旅客在外地遺失護照，需有報案紙，會酌情加快。）

能辦便好，我馬上找尋駐摩洛哥的中國領事館網頁，只有一間，在首都拉伯特。

我抄下地址、電話和電郵信箱，又用手機撮下了地圖，首先寫了一封短信過去說明自己的情況。很快便接到領事館回覆，客氣地說多年來從沒處理過香港人的特區護照，我是第一個，他們不清楚手續，也不知怎樣收費；我老遠的去一趟，他們也只是代為寄送表格和文件，過程還得向香港咨詢…..結論是為省時省錢，建議我直接寄回香港申請。

我再寫去電郵，解釋不能私下郵寄，因為領新護照時必須經領事館核實身份；我也和香港入境處聯絡了，把「必須經由中國領事館處理」的回覆forward給對方。

聯絡了幾次後，負責的職員終於同意替我辦理。這位職員很好，擔心一旦出什麼錯便令我白跑，特地問我要了香港入境事務處的電話直接打去，然後給我寄來指示：填交三份表格（附編號），兩張照片。

可是啊，表格編號跟我在香港入境處網頁看到的不同，照片也該是三張才對…..

我已疏忽在前，不能再大意，為保險計又和香港入境事務處聯絡請他們確認，等了兩天再追了電郵，香港傳來回覆──同是三份表格但兩份編號不同，照片是三張。

（又一次讚歎互聯網的偉大，換了是以前想想有多困難！）

於是下載表格一一填好，跑去照相館拍照片，哈，沒料到由於特區護照的照片尺寸比摩洛哥平日使用的證件相大5mm，照相館的人十分苦惱，弄了很久才把照片印出來。原來他們在電腦裡設定了一個長方形框框，中央勾了一個人形的圖案，誰來拍照便用它對位；我的照片要拉大，人頭佔位也該加大，他們就對不準了！

午夜十二點，巴士緩緩開出。明早八點半會到拉伯特，但領事館要到下午兩點半才受理護照申請，我要在陌生城市消磨六個小時……

忘記在香港把事情辦好，簡直是不可饒恕的疏忽。

 

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