幾生修到的「渣嘢」

水哥是浸會的大師兄，已經退休享兒孫福，疫情期間擔當柴可夫重任，專責開車接送孫兒出入，為的就是不想孫兒乘搭人來人往的公共交通工具，將接觸病毒的機會降到最低，他樂此不疲，隨時候命。平日他在手機上看到孫兒的照片，已經眉開眼笑，何況天天能與得意到不得了的小人兒同車，那種甜入心的感覺非筆墨能形容。
水太則不言休，朝晚睇住大市，講冧把如數家珍，與其說她想多賺幾多個零，倒不如話她以考眼光為樂。水哥水太和彼此認識的高先生高太太一樣，都享受着優哉游哉的退休生活，偶爾相約飯局飽嚐美食，終日營營役役的我叨陪末席，有口福又羨慕不已。
有一天，水哥忽然來電邀約吃飯，原來水太藉口要解決老年花膠，約大夥兒分桌大擦一餐。的確是藉口，憑照片看她交給留家廚房炮製的花膠，怎可能是她口中的「渣嘢」（見圖）。

梁家權攝

平生只買過一次大如乒乓波板般大的花膠，當然是送給長輩，那是近三十年前的事，那張據說是公膠的魚肚，當年得老行尊介紹，花了過萬元買入，又據說現在此塊花膠若然仍在世上，可能是近十倍價錢的珍品。俱往矣，反正那塊公膠早已不在人世，而我一口都未吃過，值與不值不是價錢的問題，而是買的人和吃的人感覺才是關鍵。
花膠固然愈大愈好，但又以愈厚愈好。真慚愧，幾十年來，吃厚花膠的次數兩隻手數得完，而且幸運的都是公膠，口感柔韌而不「瀉身」，瀉身的多是乸膠，乸膠容易溶化。不過，我好像未吃過乸膠，未知與厚公膠具體的分別。
水太的花膠捧出來分件，眾人眼光發亮。懂得發花膠的人，能把花膠發得更大更厚，令賣相更出眾，但這些花巧工夫到底還要經舌頭的考驗。花膠其實有點魚腥味的，經大廚又煨又扣的炮製，主要的味道是來自汁醬。所以我更着重花膠的口感和膠質感，吃得兩片嘴唇有黏合的感覺，特別過癮。
當晚我是幸運兒，比其他朋友多吃一份了，但坦白說仍覺意猶未盡，一公分厚的花膠，滑不留口，吃到是幾生修到！