燒乾種好吃過遲菜心嗎？

平生只吃過幾次遲菜心，都是返內地時在菜館吃，自己從未買過，事實上慣常去的本地幾個街市不曾發現，但友人告知九龍城街市偶然有來貨，留下一句說「去開就幫你買」，相識滿天下真好，果然不出兩天，一紮遲菜心已到手。
不過，遲菜心不是入冬才有的嗎，現在夏盡秋來已經上市？ 遲菜心的特色在一個「遲」字，從前是天氣凍才播種，冬天才收割，因是最遲收成的菜心品種而得名。遲菜心成長期特長，或許有較時間吸取養料，除了可以長至小孩般高度，亦分外有菜味，可是遲菜心一年只有一造，而最有名的產地是增城。

 

夏天吃瓜冬天食菜是常識，而菜心更是冬天的最甜，但農業技術進步，加上蔬菜也不是南方的專利了，高緯度氣溫較低的寧夏早已有專門種植南方菜的基地，近年本地菜檔的家常菜，不少來自寧夏。現在，幾乎一年四季都有菜心，遲菜心亦不例外。
遲菜心不僅高頭大馬，主幹更粗如網球拍手柄，手之觸及準會感覺主幹有很厚的表層，比粗壯的芥蘭更厚，而且坑紋更多更深。當年在中山吃到遲菜心，菜館大廚說愈粗愈有菜味，主幹中空的更甜，而菜花已從菜葉冒出來的，此菜老矣，菜花藏在菜葉內則屬嫩口。
猶記得母親炮製粗如大樹的芥蘭，很多都是爆開中空的，吩咐我把外皮削去，也把大張的葉摘掉，幾乎只剩中軸，是謂之「蘭度」。看到這些遲菜心，做法一如處理大芥蘭，但遲菜心坑紋多，削皮難免削掉較多肉心。又因捨不得棄掉太多菜梗，手感不算韌的也留下，菜花全拔掉，炒出來菜味更純。
雖說是冬前遲菜心，相信亦非原產於增城的貨色，高度約半米，只是遲菜心中屬小兒科，但仍然比寧夏來的一般菜心好味，特別是削去表皮近乎白心一段，那種清甜使人口味一新。
再吃遲菜心，吃得心野了，據說還有一種神話般的菜心，名叫「燒乾種」。坦白說，從未見過，當然也未吃過，又據說色近墨綠，枝梗柔軟，相當好吃，更勝遲菜心。我覺得不一定吧，除非有人找來給我一嚐。吃不到葡萄，我認。