上工治未病

六十多歲的陳先生（化名）一向生活規律，也沒有長期病患，自詡身體健康的他從沒有進行任何身體檢查，直至他打算於退休後與家人環遊世界，為了能「玩得安心」，才聽從太太建議，在出行前接受了一次簡單的全身檢查。沒料到，這次檢查卻找出了潛藏在他身上的嚴重疾病。
陳先生的驗血報告顯示，他的紅血球水平低於正常。在醫生細問下，他想起他的體重近月莫名下降。綜合這些徵狀，醫生擔心陳先生體內出血，故為他安排大腸鏡檢查，檢查發現他的結腸長有一個體積頗大的惡性腫瘤。醫生再安排陳先生接受正電子掃描檢查，發現他的肝臟、肺部及骨骼均出現癌細胞轉移，確診患上第四期結腸癌。
陳先生的腫瘤體積不小，並已出現多處遠端轉移，並不適合接受手術或電療等局部治療，須透過全身性治療，以抑制癌細胞生長，從而達到延長存活時間的目的。

及早接受大腸鏡檢查並切除瘜肉，可防止大腸瘜肉演變成為癌症。

目前，大部分晚期結腸癌患者的治療，都採取化療加標靶藥物的治療組合，近年還有免疫治療加入。那麼，患者應採取哪種治療方案呢？這需先了解患者腫瘤的基因特性。醫生在抽取患者腫瘤樣本以作確診時，會同時檢驗腫瘤是否帶有NRAS及KRAS基因變異，若無以上基因變異，患者可使用抗表皮生長因子（anti-EGFR）或抗血管生長（anti-VEGF）兩類標靶藥物；如有變異，則只能使用後者。患者也可選擇同時檢驗腫瘤基因是否MSI-H/dMMR，如患者的腫瘤屬於MSI-H/dMMR，預期會對免疫治療的反應較為良好，可以把免疫治療用於隨後的治療。
陳先生的腫瘤樣本經過檢驗，證實並無NRAS及KRAS基因變異，醫生於是讓他使用抗表皮生長因子標靶藥物，配合吊針及口服化療藥物。他接受治療半年後，腫瘤大為縮小，轉移的病灶均已消失。接着，陳先生以標靶藥物及口服化療藥作持效治療。如是者經過一年，陳先生的病情保持平穩。他正計劃和太太來趟短途旅行，一圓遊山玩水的心願。
雖然陳先生的癌症受控，但他的個案仍然令人扼腕，因為結腸癌是可以防範的癌症之一，絕大部分的結腸腫瘤是從一顆細小的瘜肉開始，經過多年才演變成癌症。古人有謂：「上工治未病」，及早預防結腸癌，總比治療容易。建議年滿五十歲人士接受大腸鏡檢查，若發現瘜肉可及早割除。直系親屬中有結腸癌患者，更應提前安排檢查。