一點五米有多遠？

疫情期間，常常獨自在一間設有吧枱的麵店吃麵。一天，在相隔一米多的旁邊來了一位婆婆和一位小女孩，婆婆跟廚師說全家合共六人，所以需要分枱而坐才行。香港人在疫情中沒有大呼小叫表達不滿，無論大小事都懂得自律，各自合力守護這個家。
然而，小女孩在用餐之餘，手機已佔據了她整個世界，婆婆猶如陌路人，獨個兒靜靜地吃着麵。我從不擔心年輕人在疫情期間的社交問題，雖然大家平常都要保持一點五米的距離，或留在家中與社區隔離，但他們依然可以透過互聯網與人保持溝通。
然而對長者來說，這次疫情將他們和家人的距離拉遠何止一點五米。醫院暫時不能探病，老人院不准探訪，普通家庭聚會、以至慶祝生日大壽都像遙不可及。長此下去，長者孤立和孤獨無助感必將衍生更多健康和社會問題。
人們常將抗疫形容為「戰爭」。一般戰爭過後會令社會更團結，人們亦渴望和解，人與人之間的距離會大幅拉近，社會珍惜互相支持與關懷。可是這次全球疫症大流行，各地不是追求和解而是仇視，沒有關懷而是漠視，老年人漸成為被遺忘的一族。擔心長此下去在疫情減退後，年齡歧視會在不知不覺中滲透入了每一個角落。
新冠狀病毒病的疫苗不會在短期內出現，長者在未來的日子將面對孤立和老齡歧視的掙扎。年輕人也許能夠享受科技上所帶來的方便，但長者渴求的人情味或許會被日漸遺忘。我期待政府能多加留意，也期望社會能伸出互助之手，為長者提供支援，走出困境。