
城大校長做的好事
城大校長郭位○八來港的第一年,筆者已經認識他。他從來是個低調的謙厚學者,愛講科學研究也愛說笑話,對任何人都是細聲細氣,但他對已定目標卻是非常堅持。不是他死不放棄,獸醫學院哪能夠排除萬難成立?
上星期五,郭校長在香港學界又帶頭做了一件創新的事。他突然在下午召開緊急校長內閣特別會議,與一眾副校長商量,提出想捐出今年五月至十二月人工的百分之十。這是郭校長每年作出的個人捐款以外的額外捐款。據說各人本沒有想過這樣做,但郭校長提出了又覺得很有道理,爽快say yes,並立即宣布。
這筆錢點用具體細節仍需定案,但都是用來幫助學生。皆因經濟不景,各企業都減少請人甚至唔請,可以預計應屆大學畢業生搵工將會相當困難。此外,不少大學生來自基層家庭,受近排裁員潮影響,他們的家庭經濟捉襟見肘,加上疫情打擊,佢哋平日透過補習、暑期工賺外快的機會亦必會大減,郭校長希望有及時雨可以幫到手。

一石激起千重浪,其他大學收到風後,翌日最少七間大學校長亦決定跟從此等善舉。
大學本來就是一個小社會,去年反修例事件再加上今年的新冠肺炎疫情,對香港尤如雙拳重擊,大學豈能獨善其身?郭校長早前在一篇訪問中已說,校園捐款因為去年的反修例事件而減少,海外生源也受影響。最近他在給師生的內部通訊亦提到城大的一些最新情況,原來自去年六月以來的社會動盪既影響了大學運作,對校園造成的破壞,城大亦要自行負責維修。
另一方面,大學各方面的收入來源減少了,包括大學投資、國際生相關學費、捐款和研究經費等,城大只好縮減部分較長期的發展項目。
面對經濟衰退帶來的影響,郭位預計需要大幅減少經常性開支預算,以維持收支平衡,沒有裁員打算但就有機會在二○二一年凍薪,而所有進行中的建築項目都被延期。直至二○二○年底,除了與安全相關的項目外,將停止非必要開支。
郭位還說,困境中作出的每個決定都很艱難,而人力資源是最重要的資產,所有非常態措施都反映對學生的堅定承諾。他更估算就算在新型冠狀病毒疫苗研發成功後,全球將需要十八個月才回復正常,在此之前,只能盡量維持,希望能捱過這比一九三○年代大蕭條時期更嚴重的經濟大衰退。
香港環境複雜,大學校長絕對不易做。筆者想起有位大企業家曾說,太平盛世時,人人都識做生意、誰也能做到好的管理人,可是能在逆境中帶領團隊殺出重圍、看到希望的,才是真領袖;於此定義下,郭位校長相信是其中之一。