銀屑病關節炎的曙光

四十出頭的李先生（化名）患上銀屑病約二十年。多年來他曾嘗試服藥、塗藥膏、照紫外線燈等多種治療，惟病情持續反覆，仍然出現皮膚增厚、皮屑脫落，指甲病變等情況，還引來旁人的奇異目光，令他自信大減，甚至出現抑鬱傾向。
治療數年後，李先生仍受皮膚徵狀持續困擾，手指及腕部關節更開始出現疼痛和腫脹。他遂向風濕病科專科醫生求診，然後證實患上銀屑病關節炎。
一般人認為銀屑病只影響皮膚，其實它是一個呈多樣性徵狀的疾病，除了皮膚、頭皮及指甲外，病情亦可影響關節（包括周邊關節及中軸關節）、筋腱及韌帶等部位，也有機會帶來虹膜炎。此外，曾有學術研究指出，銀屑病關節炎患者患上抑鬱症的機率比一般人高。
既然銀屑病關節炎的徵狀是如此多樣化，其治療也非千篇一律。在傳統的改善病情抗風濕藥和消炎止痛藥以外，近年生物製劑及口服標靶藥等新型藥物相繼於臨床應用，透過不同的藥理機制幫助患者控制病情。當中，某些藥物特別針對皮膚或關節徵狀，亦有藥物可同時治療合併症。主診醫生會考慮每位銀屑病關節炎患者的病情及身體狀況等因素，制訂最合適的個人化治療組合。

手指關節是常受銀屑病關節炎影響的位置之一，若不及早控制炎症，關節或會變形。

銀屑病關節炎患者往往因為皮屑問題飽受歧視。事實上，此症並不具傳染性。

再以李先生為例，由於他的手部關節出現炎症，醫生決定為他處方改善病情抗風濕藥「甲氨蝶呤」（methotrexate），這種藥物對周邊關節發炎的療效尤為顯著。在治療初期，他先服用較低的劑量後，發現皮膚及關節徵狀稍有改善，可是口腔潰瘍、作嘔、作悶等副作用卻陸續出現，令他苦不堪言。有見李先生難以承受「甲氨蝶呤」的副作用，故此醫生隨即為他處方其他抗風濕藥。
李先生先後接受另外三種改善病情抗風濕藥，惟病情仍無起色。醫生考慮到李先生的炎症開始失控，關節或會受侵蝕和變形，遂提議轉用生物製劑。療程開始不久，李先生的病情稍有好轉，可惜相隔半年，他的關節再次腫痛。於是在與醫生商討後，他再嘗試另一種生物製劑，這次他的關節及皮膚徵狀持續得到改善，病情終告緩解（remission），過去幾年不曾復發。李先生的心情也隨着身體狀況而變好，久違了的自信與笑容終於重回臉上。
從李先生的經歷可見，縱使銀屑病關節炎常為患者帶來不適與不便，但隨着各種新型治療方法面世，病情受控的機會也有所提升。病人應與醫生維持緊密溝通，透過合適療程控制病情，「重拾正常生活」的目標亦非遙不可及。