道教新春習俗

本周便到農曆新年，本人謹代表嗇色園黃大仙祠仝人先向全港市民拜早年，恭祝大家身體健康！萬事勝意！家家和氣吉祥！香港雖是一個華洋雜處的地方，但提起過年，現時香港仍保存了很多傳統華人的過節風俗，尤其是年頭祈福，年尾酬神，已成為大部分香港人的既定習俗。不說不知道，農曆新年的習俗包含了很多道教文化內容，包括除夕上頭炷香、新春祈福拜神、元宵投燈、過年求籤、拜太歲……等，這些習俗都是很多香港人過年的活動，但大家知道當中的道教內涵嗎？
說起頭炷香，大家必定會想到嗇色園黃大仙祠。所謂各處鄉村各處例，大家心目中對「頭炷香」的定義亦各有不同。一般而言，是指每年新春正月初一日向神明祈福上的第一炷香即為「頭炷香」。除夕當晚，嗇色園會進行奉香科儀，數百弟子齊集大殿，向黃大仙師賀年祈福。踏正凌晨十二點，本人會在主殿的仙師案前插上頭炷香，為全香港市民祈求新一年平安順境，如意吉祥。隨後，殿內鐘鼓齊鳴，殿外的眾多善信便立即插上頭炷香。以二○一九年為例，除夕夜由亥時到第二天卯時止（21:00-7:00），便有七萬三千多人入廟上頭炷香！

二○一九年善信在嗇色園黃大仙祠上頭炷香的盛況。

其實，由正月初一到十五，都是新春祈福的好日子，其中初三「赤口」最多人到廟拜神。為了增加節日氣氛，嗇色園近年在初一至初三日，安排「財神」派利是，希望各位入園善信能得到黃大仙師的福庇。到了正月初七日，本園又會舉行投燈勝會，廣邀官紳名人競投「勝燈」，善款全用於本園的善業，福有攸歸。大眾亦可在新年伊始，到本園結緣「勝意燈」，保佑合家平安。
此外，本園已推行環保上香多年，善信只需帶備九支幼香入園，在黃大仙寶殿、三聖堂、盂香亭三處，各上香三支便可。供神只需以鮮花或水果為宜，不用攜帶神衣寶帛，本園範圍內是不可焚燒的。另外，參神首重誠心，及懷着虔誠恭敬的心叩稟。善信亦可親手種福，捐獻香油，廣結善緣。如欲求籤問事，最好是親自前來稟問，否則便欠誠意。求籤時要報上名字、住址及心目中的問題；如果求得的籤文是下籤，也不用擔心，有時候對應某些事也未必是壞，必須參透籤文去了解清楚。更重要是，新一年要廣積善德，自然可增福消災。
近年，新春期間最多入廟是拜太歲。本園太歲元辰殿自二○一一年創建以來，新春入殿人數屢創新高。現時逢正月期間，所有當年犯太歲的朋友，都可免費進入本園太歲元辰殿。善信只需「請香」禮拜便可，亦可登記上表祈福，化解災厄。何謂太歲、元辰及怎樣參拜，當中意義又如何，下期再與大家分享。