鸚鵡學舌

長輩眼中的的諾諾（化名）是個口齒伶俐、記性極佳的小朋友，別人問他問題時，他都會反問過來；他也會記下廣告詞和家人談話的內容，在交談中一字不漏地背誦出來。不過，隨着諾諾上幼稚園，老師和家長開始察覺他的溝通方式有點異常，他的對答總是重重複複，也似乎不理解這些說話當中的意思。
後來，諾諾的父母帶兒子接受語言能力評估。言語治療師發現，諾諾不但不理解談話的內容，還缺乏社交溝通技巧，例如他與別人完全沒有眼神交流，亦不懂得解讀語調、表情、肢體動作等非語言溝通。言語治療師懷疑他的語言問題與自閉症有關，於是將他轉介至臨床心理學家接受評估，最終他確診自閉症。
與其他語言障礙患者一樣，自閉症小朋友的溝通、表達和理解能力都較不理想，但這兩類患者的訓練卻不盡相同。這是因為自閉症還有其他特徵，包括語言和非語言溝通障礙、狹窄的興趣和行為，以及人際關係和社交溝通障礙，是故他們的訓練還需針對以上特徵而定，以提高成效。

 

我們所說的「溝通」，不只是語言對答，還包括非語言交流，然而自閉症小朋友對兩種溝通的掌握都較弱。語言訓練方面，由於他們的視覺學習能力較高，因此訓練時常用圖卡去教導詞彙和引導孩子說話。非語言溝通方面，言語治療師則會教導社交禮儀和技能，例如甚麼場合需要握手、甚麼人可以拍膊頭、對望與盯着別人的分別等等。
針對自閉症小朋友興趣狹窄的特點，言語治療師會從他們的興趣入手進行語言訓練，同時嘗試擴闊他們的興趣，例如小朋友喜歡推車仔，就可用車仔吸引他們的注意，趁機教導一些相關詞語，如孩子反應正面，便可鼓勵他們改變玩法，漸漸擴展興趣。
至於人際關係和社交溝通障礙，就可透過社交故事，幫助自閉症小朋友理解別人的想法、心情，並從不同的角度看待同一件事，引導他們日後進行語言和非語言溝通時，懂得考慮別人的感受。
需要注意的是，自閉症小朋友大多不懂得舉一反三，即使學會了溝通技巧，也未必能夠應用在不同場合上。故此，他們需因應不同社交情境，進行反覆不斷的訓練，訓練過程中，家長難免感到沉悶，甚至挫敗，但只要保持開放態度，並堅持訓練，終會見到進展。正如個案中的諾諾，經過一連串的訓練，他開始理解他人說話的意思，懂得用自己的話語作出回應，不再鸚鵡學舌。