五福臨門」是家喻戶曉的賀詞，但「五福」到底何所指？據《書經·洪範》所載，「一曰壽、二曰富、三曰康寧、四曰攸好德、五曰考終命」。最後一福意謂不會遭逢天災橫禍，能得善終，安祥離世。

回想起六、七十年代的香港，大多的老人家都是在自己熟悉的社區，在摯愛親朋陪伴下走畢最後一段路，不少更選擇在家「壽終正寢」。到了現在，可能因為生活模式上的改變，大多數長者都是在陌生的醫院病房離世；家人朋友又因為要跟從醫院探訪安排，未能長伴在晚期病長者身旁照顧，逝者和家人都因此留下不同的遺憾。面對晚期照顧的安排，病人和照顧者能夠坦然面對人生最後時光，向家人表達個人的意願，其實亦是一種福氣，但大家又有何選擇？

聯合國訂立的可持續發展目標之一，是確保所有人不論年齡，都能得到健康的生活，包括晚期護理照顧。全球人口邁向老齡化，根據世界衞生組織統計，預計到二○五○年，每五個人之中有一個是六十歲或以上的長者。晚期病患長者的人數因而亦不斷攀升，令社會對寧養服務的需求日益增加。

馬會多年來大力支持多個長者服務，期望透過捐助及主導推行不同的創新項目，為長者及其照顧者提供適切的支援及選擇。在推動寧養服務方面，馬會與多個慈善團體合作，例如在九十年代初捐助善寧會成立香港首家獨立的寧養護理中心「白普理寧養中心」；近年亦繼續支持相關項目，包括興建「靈實寧養院」和「賽馬會善寧之家」，讓晚期病者得到專業的醫療護理，更可以在家居式的環境，在家人陪伴下走完人生旅程。

除了透過硬件項目回應香港的寧養服務需求，我們早年與香港大學開展「美善生命計劃」，透過公眾教育鼓勵社會正面地認識死亡。至近年社會有聲音探討晚期照顧安排和病人的臨終抉擇，我們便於二○一六年開展為期六年的「賽馬會安寧頌」計劃，試行多個在安老院舍或在家寧養的社區服務模式，讓晚期病患長者在人生的最後階段，能在熟悉的環境獲得適切的照顧，並透過一連串深入社區的教育活動，鼓勵長者和家人在充分知情下作出合適的晚期照顧及醫療決定，有尊嚴地離世。

近月政府就預設醫療指示和病人在居處離世立法建議諮詢公眾。有關立法的公眾諮詢期至十二月十六日，有興趣認識更多的朋友，何不摒棄忌諱，親自為生命完結篇先撰寫序言？（有關諮詢文件可於
https://www.fhb.gov.hk/cn/press_and_publications/consultation/190900_eolcare/index.html下載）

 

「感人亮話」

賽馬會安寧頌項目總監周燕雯博士表示：「晚期病人除了需要身體上的照料外，心社靈的關顧同樣重要。為了讓病人得到更全面的照顧和多一份選擇，我鼓勵大家就政府的公眾諮詢踴躍發表你對晚期照顧的看法。」