合併不合併

除了早期腫瘤個案，合併治療是近代腫瘤治療較理想的方案。它通常包括局部治療以處理原位腫瘤及附近淋巴，另配合其他全身性治療方案去處理可能擴散身體其餘地方的腫瘤。大部分腫瘤包括肺癌、腸癌、乳癌、胃癌等都是以手術作根治性治療，但開始手術前要先以掃描去了解受腫瘤影響範圍，才可決定病人較適合單一或合併治療方案。如掃描發現腫瘤太大，不適合施行手術，便需用其他治療方案。

要了解病人有否遠轉移，通常會進行正電子掃描。除非是最早期腫瘤病人，因其擴散機會低，可直接做手術。如果掃描發現病人有遠轉移的話，便毋需捱上一刀而及早接受化療、標靶治療、荷爾蒙治療或免疫治療等全身性治療，減少延治時間。

不過，有部分腫瘤已擴散的個案仍照樣以手術處理，例如原發腫瘤有機會引發嚴重併發症：大腸腫瘤過大而擔心塞腸、胃腫瘤導致大量出血等，醫生還是會考慮為病人先切除原發腫瘤。

以手術治理的腫瘤個案，不單透過手術前的掃描取得腫瘤資料，亦會通過病理學家檢驗手術切除所得的腫瘤和附近淋巴，以獲得腫瘤進一步資料去決定病人需要哪種跟進性治療。有關資料包括腫瘤大小和影響範圍、切割邊緣與腫瘤距離、受影響淋巴數量與範圍等。假如淋巴受影響，手術後便需要加上全身性術後輔助化療，以殺滅可能已擴散全身的癌細胞，減低復發風險。

部分腫瘤更可透過份子指標來決定是否需要加上針對性治療。由於份子指標如乳癌的荷爾蒙受體及HER2受體等提供重要的治療訊息，有時儘管肺癌、胃癌、胰臟癌等病人無法使用手術切除原發腫瘤，也要花功夫抽取腫瘤組織化驗。

不過，如腫瘤的主要治療方案是放射治療，如鼻咽癌，便無法從手術期間和手術後的病理檢驗獲取腫瘤資訊，靠的只有放射治療前的詳細掃描。

五年前，碧嘉在自行檢查乳房時發現腫塊，家庭醫生為她安排了乳房造影，結果高度懷疑為腫瘤個案。當時，她只有四十五歲，又沒有乳癌家族史，最初並不相信自己有腫瘤，因而久久未有跟進。冷靜下來後，她發現鴕鳥政策並非辦法，情況只會愈拖愈糟，於是她向腫瘤科醫生尋求意見。醫生檢閱報告後，無奈地告訴她：掃描結果準確，建議轉介她至乳腺外科醫生。最終，碧嘉先抽取腫瘤組織化驗，再接受手術，手術期間亦抽取了腋下淋巴組織以進一步化驗。其後，腫瘤科醫生參考手術後病理檢驗結果，從腫瘤大小、前哨淋巴已受影響、腫瘤對荷爾蒙受體呈陽性兼對HER2呈陰性得出治療建議，認為碧嘉需接受化療加放射治療，再配合荷爾蒙治療。

碧嘉回看這五年抗癌日子，雖然治療時間漫長，但最辛苦的是每個化療療程後作悶數天，以及化療導致的短暫脫髮問題。碧嘉慶幸自己當年不再逃避，並鼓起勇氣盡快解決問題，否則腫瘤繼續惡化下去，今天便沒有健康和精力讓自己走更遠的路了。