德國麻疹的遺害

感染麻疹個案繼續爆不停，至今已有六十五宗確診個案（至截稿前）。香港這邊疫情還未完全受控，在美國紐約亦爆發近三十年來最嚴重的麻疹疫情，近半年已錄得二百多宗個案，令一度絕迹的麻疹疫情再度重燃。

據悉，這種情況是由於一些反疫苗運動帶起。因常有很多不盡不實的報道，如接種疫苗後會有自閉症等，很多人誤信這虛假失實的謬論，而不替孩子接種疫苗，令群體免疫力失效。當地政府避免疫情擴散，已強制兒童接種疫苗，而違者將會被罰款。可幸，香港（中國人）比歐美人民聰明，不會隨便相信無科學根據之謠言—謠言止於智者嘛！

上世紀六十年代以前，麻疹在香港非常盛行，有很多人感染過後而產生抗體；加上，政府亦已在一九六七年後為市民提供預防疫苗注射，所以相比起紐約，香港於社區爆發的風險並不太大。不過，麻疹疫情尚未停，上月本港亦已確診一宗感染德國麻疹的個案，鄰近城市澳門更有十多宗病例。澳門當局已經出現小規模傳播，香港這邊絕不能掉以輕心！

麻疹（Measles）跟德國麻疹（Rubella，內地稱風疹）是完全不同的兩個疾病，但同樣是由病毒引致的高度傳染性疾病。兩者均可透過空氣中飛沫或直接接觸患者或其分泌物傳播，潛伏期為七至二十一日。感染初期病徵同樣都會發燒，但出疹時間有別。麻疹會在發燒後四日出疹，德國麻疹通常會在發燒當天便出疹。感染麻疹患者會有嚴重咳嗽、流鼻水、眼紅、十分疲累、頭痛及口腔內出現白點，更有機會併發嚴重的肺炎及腦炎等；但感染德國麻疹患者的病徵會輕微很多，可能有頭痛、耳後和頸部淋巴腺腫脹、上呼吸道感染及結膜炎；成年女性或會另外出現關節痛或關節炎。

懷孕期間如不幸感染麻疹或德國痲疹，更有可能導致胎兒流產或早產。此外，德國麻疹可令成長中的胎兒出現異常情況，可能會患上先天性風疹綜合症，影響視力和聽覺，很多時會失聰，有先天性心臟病及智力發展遲緩等問題。

現時根據香港兒童標準免疫計劃，在一歲時會接種麻疹、流行性腮腺炎及德國麻疹混合疫苗，亦會在小一（六歲）時接種加強劑。不過，經過今次麻疹疫情風波後，政府已考慮將加強劑提前至幼童十八個月大接種，盡早提升免疫力。假若家長擔心，可到私家醫生或醫院及早接種加強劑，不必等到六歲；而第一針最早可以在九個月大時接種。
假若青少年或成年人驗血發現抗體不足，亦要補打疫苗，不要怕痛啊，正如筆者所作的歌曲〈打針不怕痛〉︰

「安全疫苗有用，成功免疫有記憶，

針針有效令你身體壯，預防疾病健康開朗，

爸爸、媽媽、叔叔、姨姨，你要有健康身體，你最錫我，我最錫你，你要打針不怕痛⋯⋯」

（各位讀者，可在YouTube找陳以誠醫生的〈打針不怕痛〉中英文版本的完整歌詞。）