日本的神社，不少都歷史悠久，過千年的也比比皆是。位於廣島的嚴島神社，據說創建於公元六世紀，至今已有一千四百多年的歷史，甚至連神社主家，千多年來都是由同一個家族擔任，神社建在海中的大鳥居，更是旅遊名勝。

嚴島神社位於海岸線上，供奉的亦是海之三女神：田心姬命、市杵島姬命、湍津姬命，自古以來，就是祈求出海航行安全的神社。

嚴島神社最具代表性的建築，當然是這個位於海中間的鳥居。

國寶建築

嚴島神社位於日本的廣島縣，創建於公元六世紀，為日本國內其他約五百座嚴島神社的總本社，神社主要供三女神：田心姬命、市杵島姬命、湍津姬命，是日本古傳說中的三位海洋女神，保護人們闔家平安，生意興隆及航海平安。由創建起，即由佐伯鞍職一族人擔任神社主家，雖然曾一度被藤原氏搶去主家之位，但藤原氏沒落後，佐伯一族即重掌神社至今。

神社位於瀨戶內海海濱，前方立於海中的大型鳥居，被譽為「日本三景」之一，為嚴島境內最知名的地標。嚴島神社的大部分建築結構，均被日本政府列為國寶，神社亦收藏許多國寶級的文物。

嚴島神社位於海邊，不少建築其實都建於海上，每逢潮漲都會變成浮在海上的建築。

 

女神靈島

嚴島，自古就被人們認為是女神居住的靈島，因此逐漸成為日本神道信仰的中心，神社傳說是由推古天皇所建，最初是只准皇族參拜的神社，後來歷經平家、源氏、足利時代都一直保護得宜，只在戰國時代曾衰敗、荒廢，但毛利家於十六世紀開始重建神社，香火鼎盛的場面再現。後來豐臣秀吉為了供奉在九州征討中陣亡的將士，命令安國寺惠瓊在神社旁的山坡上建造大經堂，嚴島神社再次繁盛起來。

江戶時代後，更是愈來愈多平民百姓前往嚴島旅遊和參拜，到今天更成為日本的其中一個旅遊地標。

嚴島神社為日本國寶級的建築，入神社參觀、參拜，均需要付入場費。

蘭陵王入陣曲

嚴島神社在每年的十二月二十三日，都舉辦「天長祭」，儀式中會有《蘭陵王入陣曲》的能樂表演。

《蘭陵王入陣曲》本是隋朝時的宮庭舞曲，唐朝時日本遣唐使把此曲傳入日本，日本朝廷視為正統樂曲，珍惜保存，可說是最能保存隋、唐時代，中國歌舞的原型，現在只能在日本看到。

《蘭陵王入陣曲》是講述南北朝時期，北齊蘭陵王高長恭，膽識謀略皆佳，但樣子太俊美，擔心作戰時不足以威懾敵人，所以每次打仗時，都會戴上兇惡的面具。其中一場邙山之戰，蘭陵王率領五百騎兵，衝入敵陣，以寡敵眾打敗北周軍隊，為慶祝勝利讚頌蘭陵王，將士們就編成《蘭陵王入陣曲》，是一首戴着面具的雅樂舞蹈。

表演能樂《蘭陵王入陣曲》時，都會戴上面具，嚴島神社更保存了室町時代留傳至今的能樂面具，有八百多年歷史。