去日本旅遊，東京當然是一個必到城市，而近年香港人亦喜歡到日本各大城市的外圍遊覽，距離東京約兩小時車程的日光東照宮，除了是供奉江戶幕府初代大將軍德川家康的地方外，也是聯合國教科文組織列為世界文化遺產之古蹟，近年更成為賞紅葉的其中一個勝地。

東照宮在日本各地神社中，算是最富麗堂皇的建築，更是歷史文化遺產。

神社內的建築十分鮮艷，皆因德川家光為紀念爺爺德川家康，這位讓他成功繼承大將軍之位的恩人，不惜花費巨資建築。

光照之地

日光東照宮，位於栃木縣日光市山內，建於一六一七年，是德川家廟之一，主要祭祀的是「東照大權現」，即是德川家康神格化後的神明。日光東照宮，其實是遍佈日本全國的諸多東照宮的總本社。東照宮本來只是造型十分簡樸的陵墓，到德川家康的孫子，第三代將軍德川家光時，開始了浩大的擴建工程，最終建成現在的華麗龐大神社建築群。

其實東照宮原址，原來名為東照社，最早可以追溯到鎌倉幕府時代，經過室町幕府一直到江戶時代，傳說鎌倉幕府初代大將軍源賴朝，亦曾留駐日光山，因此亦有供奉源賴朝，偏殿亦供奉了豐臣秀吉。

 

東照大權現，即是「東方閃耀光芒的大神」，江戶時代只有武士參拜，近代日本人，多是從事公務員、警察、紀律部隊等人參拜。

神佛合一

東照宮作為世界文化遺產古蹟，建造時全由京都、大阪的一流工匠負責，東照宮內現存有許多著名文物，「唐門」上雕刻的都是中國典故，如「許由洗耳」、「竹林七賢」等。馬廄上就雕刻了三個用捂着眼、耳、嘴的猴子，取自《論語》中的「非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。」

東照宮內，同時供奉有神道教及佛教特徵的神。其實，古時日本的神社和寺廟，都是神道教和佛教混合的，但到明治時期，獨尊神道教就將神道教與佛教分離，但只有東照宮的兩種宗教元素混雜，難以徹底分離，所以才得以保存至今。

此外，東照宮在幕末時，差點因為戰爭而受到破壞。戊辰戰爭期間，舊幕府軍將東照宮作為據點，明治新政府軍指揮官板垣退助，為免讓德川家廟受損，竟然成功說服雙方，一起將戰場轉移到別的地方，可見日本人是多麼重視這個聖地。

建築中的雕刻，有出自中國《論語》「非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。」的猴子雕塑。

東照宮每年五月，都會舉辦千人武士出巡祭典。

大權現

德川家康升格為神，被日本朝廷尊為東照大權現，意思是「東方閃耀光芒的大神」，但甚麼是「權現」呢？

權現，日本神的一種稱呼，簡單來說，是諸天菩薩例如佛祖、觀音菩薩、阿彌陀佛等，投胎降生於日本，成為日本的人或神，「權現」即是權化與化現，這種思想其實是從印度教與佛教中的各種護法神的觀念而來，以密宗的方式經中國傳到日本。

德川家康