預防勝於治療

今年政府將會擴大流感疫苗資助計劃範圍（二〇一八—二〇一九）。香港醫學會自二〇一四年起，每年都建議政府擴闊資助群組，如五十歲以上和十二歲以下市民、孕婦及所有高危人士。

每年，筆者都在記招上強調預防勝於治療，要求政府正視。政府聆聽意見是好事，前年開始資助孕婦，去年開始資助小學生，今年則擴展至五十歲以上的市民。

即是凡六個月以上的BB，至十二歲以下的學童、長者（六十五歲以上）、孕婦、智障人士、傷殘津貼受助人可獲得資助外，今年開始，成年人的年齡由滿五十歲至六十四歲的市民亦可受惠。可是，我們建議政府資助肥胖人士，以及前線在人群工作的執法人員（如警隊）、教師、醫護人員卻未獲應允。其實，流感疫苗既安全又有效，市民好應該接種，預防勝於治療。增加社區免疫力，亦保障家人的健康。

本港過往接種率一向偏低，只有一成多，冀望擴展資助後，可多讓市民接種流感疫苗，以此提升社區免疫力。因為科學研究顯示五十歲以上，這個年齡階層的人士已逐漸出現長期病患，例如：高血壓、糖尿病等；倘若感染流感，便很容易引起嚴重併發症，甚至致命。故筆者希望他們積極接種疫苗，預防流感社區爆發。而本港也有望可以追近南韓、加拿大等超過六成的接種率（美國亦有五成）。

今年每劑流感疫苗的資助額，由一百九十元增至二百一十元。假若能再增加多些，定必可提升接種率。因為政府增加資助額，便能抵銷租金、薪酬及疫苗漲價的壓力，這樣便會有更多醫生願意加入計劃，為市民接種疫苗，並有更多醫生不額外收費（現在只有約兩成的醫生是不額外收費的），結果令更多市民願意接種流感疫苗。

猶記得剛過去的年度，異常的夏季流感高峰之後，一度引起「疫苗荒」。原因是內地流感疫情嚴峻，多人受到感染，令內地家長紛紛帶同子女，來港打流感疫苗，以致接種數量激增而存貨不足，亦令本港的疫苗供應緊張，以及有些市民需「捱貴針」。有見及此，香港醫學會亦建議政府多輸入疫苗。

此外，政府已開始在部份小學及幼稚園推行學校外展疫苗接種先導計劃。鼓勵醫生透過公私營合作的外展隊，為學校提供外展流感疫苗服務。