愈老愈有味道

來到意大利，沒有理由不盡情吃巴馬火腿。在意大利全國其實吃每一餐都有機會吃，基本上是最熱門的頭盤，由香港飛抵羅馬已可以立即吃個夠。不過，羅馬畢竟是世界級大城市，怎會及得上意大利中部城鎮博洛尼亞的便宜。當然在鄉下地方會更抵吃，但博洛尼亞是「意大利廚房」，貨源品種匯聚選擇多，於是決定找一家專門店。

還記得年初抵達博洛尼亞試菜及商定為食團的行程時，發覺那家專門店不僅賣火腿、芝士，根本是一家賣意大利特產的高級雜貨舖，認真瀏覽店內的貨品，恐怕十數分鐘也只是走馬看花，終於與老闆商定好索性在店內包下地方吃午餐，大家可以有充裕時間選購手信及訂購巴馬火腿，屆時可請店家切薄片每一百克獨立包裝。

我們把午餐中原定十二個月的火腿加錢改為廿四個月，並且表明有更長日子的火腿便會加錢替換，結果找到一批三十六個月來貨，又提升規格了。做旅行團永遠是將貨就價，換上三十六個月是經幾位合夥人一番討論才拍板，因為在這關節位是「蝕水」了，所以當老闆再找到一批五十個月時，只能提供額外試食，而我們唯一要做的是為大家爭取折扣，最後是每一百克六點七歐羅，懂吃的一定知道遠遠平過在香港超市入貨和網購。

說實話，三十六個月巴馬火腿的滋味已相當好，所謂傳統應伴蜜瓜的吃法，我覺得會影響嘗真有閱歷的火腿悠長的香味，淨吃一片，然後仔細咀嚼，再飲一啖厚身一點的紅酒或威士忌，才是最好的搭配。若果要找點伴吃，味道濃一點的三十六個月硬芝士才有資格。

意大利巴馬火腿與專吃橡果大的伊比利亞黑毛豬風乾火腿，風味迥異，黑毛豬火腿有果香味，肉味豐厚但偏鹹，巴馬火腿偏向軟而鮮，即使三年以來的亦只是肉色稍深紅和肉質略收緊。我認為巴馬火腿與黑毛豬火腿不能比較，因為食味上有根本不同，都好吃，而且都是年月愈久滋味愈悠長。

三十六個月和五十個月的巴馬火腿同場，正好讓味蕾細胞上一課，首先仔細品嘗三十六個月，然後吃點麵包飲啖水，讓味蕾休息片刻才吃五十個月的，高下立見！

只見五十個月的巴馬火腿（見圖），片片紅白有緻，白的比雪更白，紅的如紅寶石，既油潤又軟軟的，賣相十分誘人，未吃已流口水。只用鼻子無法分辨與年輕巴馬火腿的分別。放入口內，細意的吃，肉香的餘韻相當悠長，真的吃得出歲月的長情。

老闆說，有時會有六十個月的來貨，等嗎？有些事，有些情，可遇不可求，有得吃，先吃為敬，講都無謂，把五十個月的吃清光再算。