消瘦等如患病？

五十九歲的陳老師於九個月前被診斷患上腸癌。大半生致力作育英才的他，決定將往後的時間和心思放回自己身上，好好調理健康，決定提早退休。

外科醫生和腫瘤醫生都告訴他，他相對幸運。儘管他確診前持續四個月出現腫瘤病徵，包括大便出血，時而肚瀉，又時而便秘，手術後病理化驗只見一粒淋巴受腫瘤影響，並無大範圍侵犯。腫瘤科醫生說，如此情況，其復發風險大概有三成，故建議陳老師接受術後化療以減低三分之二風險。醫生進一步告訴陳老師，證據顯示，改變生活習慣如每日急步行半小時，及增加進食蔬果，可再減低復發機會。

當陳老師接受六個月的化療時，醫生叮囑他，這六個月的生活方式與正常健康生活有所不同，要攝取額外營養尤其蛋白質，以承受化療的副作用，所以難以減少進食肉類。陳老師完成術後化療之後，決心跟隨醫生的健康生活建議，飲食清淡，少肉多蔬果，且勤力做運動，除了每天經常步行，每星期還花兩天、每天四十五分鐘到健身室鍛鍊肌肉。

不久，他發覺自己消瘦了不少，惹來他與太太的擔心，深怕消瘦是復發的症狀，於是安排到腫瘤科覆診。醫生替陳老師進行詳細問症和檢查，沒有任何腫瘤復發徵狀，反而得知陳老師胃口好，飲食佳，只是食物較以前變得清淡，所以脂肪攝取相對較少，同時又經常做運動，以至能量消耗比攝取要多。醫生了解情況後，著陳老師和太太毋須擔心，並解釋消瘦的因由相信是陳老師最近的飲食及生活習慣改變有關，預期消瘦的情況會慢慢穩定下來，而這樣的生活習慣改變定可令他的腫瘤更易控制，同時可減低心血管及腦血管病的風險。只要凡事中庸不極端，將見其利而非其弊。

一直以來，另類治療都提倡癌症患者透過改善生活和飲食習慣以助病情控制，而現代醫學（常稱西醫）大多集中研究生活及飲食的某些不良習慣增加患癌的風險。今年六月出版的權威臨床腫瘤學醫學期刊Journal of Clinical Oncology，當中一篇回顧及評論文章罕有地針對腸癌患者的生活習慣，作出建議。

該文章總括了運動和飲食影響腸癌患者三大範疇的證據，包括改善生活質素、減低癌症復發及提高存活率。它引述一項整合分析及其推論，腸癌患者每周進行十五小時的代謝當量活動（metabolic equivalent task hours），相當於每周進行五小時的緩步行，可減低三成八的死亡風險。其他研究亦指出，碳水化合物攝取量高、飲用高糖份飲料及西方飲食習慣會增加腸癌復發及死亡率。文章根據現有證據作出建議，腸癌患者應多運動、限制攝取精製碳水化合物（如麵包、意粉、白飯、薯仔、蛋糕、曲奇等）、紅肉及經處理之肉類，和糖份高的飲料（如汽水及加糖之果汁）。

既然有據可依，現代醫學界也一改以往「中立」的立場，腸癌患者應為未來健康著想，出一分力得一分力，建立良好飲食及生活習慣。