身體需要不同營養素及礦物質才能維持正常機能，其中對於免疫力極為重要的鋅質，幫助身體療傷，治療喉嚨痛及壓瘡。

鋅質還有多項重要功能，以下就由營養師余思行為大家解構。

英國註冊營養師余思行

8大功能　身體必需

鋅質可幫助傷口癒合。

「鋅質存在於我們身體每一個細胞中，細胞很多功能運作都需要這種礦物質。」營養師余思行說。 鋅質在人體內，有以下八大功能：

1. 身體有超過80種酵素活動需要鋅質的協助，因為它是一種很活躍的礦物質，很多運輸工作都要靠它！提升身體免疫力，幫助傷口康復，例如背部有壓瘡患者可服食鋅補充劑，或外塗含鋅質的藥膏；
2. 身體的染色體運作、繁殖功能都需要鋅質維持；
3. 幫助我們保持嗅覺及味覺；
4. 幫助身體製造、儲存及分泌胰島素；
5. 將維他命A轉化成活躍狀態；
6. 補助甲狀腺運作；
7. 屬抗氧化物質，可保持皮膚及肌肉健康，避免過早衰老。

無處不在　連結蛋白質

鋅質廣泛存在於植物界及動物界。

鋅質可以說是無處不在的礦物質，它除了存在於身體的酵素內，在植物界、動物界，甚至是細菌界，共發現有300多種酵素都含鋅質。原因是它在酵素結構及製造過程中扮演重要角色，同時幫助酵素完成轉化過程。 「我們身體就有2-4克鋅質，大部分存在於腦、肌肉、骨骼、腎及肝臟；含最多鋅質的部位是前列腺及眼睛。」

有研究發現，身體有10%蛋白質是和鋅質連結在一起。同樣道理，蛋白質高的食物就會有豐富鋅質，例如肉類、家禽、海鮮、雞蛋、奶、豆類、全穀物或全麥麵包。

十九歲以上男士，每日需要11毫克鋅，而女士每日需要8毫克。

缺乏鋅質　後果嚴重

缺乏鋅質，或會引致禿頭。

缺乏鋅質對身體有何影響？余思行說：「輕微缺乏鋅質，臨牀徵狀多元化，會影響發育、免疫系統減弱、腹瀉、不育、禿頭、損害眼睛及皮膚、胃口下降，減低專注力；而鋅質亦負責幫助身體製造胰島素，缺乏它亦影響身體代謝及運用碳水化合物功能。如果孕婦缺乏鋅質更有機會影響胎兒發育，出現畸胎。」

不過余思行說，香港懷孕婦女一般都會進食足夠蛋白質，加上這期間婦女營養吸收較好，故缺乏鋅質機會不大。

有機會缺乏鋅質的高危一族，包括長者，因為他們進食份量少；素食者，因鋅質多存在於肉類中；腎功能差人士，因為腎功能衰退，體內的礦物質會出現混亂情況，影響礦物質吸收。

最常見的缺乏鋅質人士，是貧窮國家居民。全球約有20億人口有缺乏鋅質情況，多數是小孩，主因是他們本身營養不足，未能進食足夠蛋白質食物，故連帶鋅質亦不足。

營養不良　易缺鋅質

飲酒當食飯會引致營養不良，缺乏鋅質。

幸好在已發展國家或富裕社會，缺乏鋅質而引起各種病症並不常見。2000年美國一項研究發現，女士每日平均吸收9毫克鋅質，男士吸收14毫克，比正常需要高出少許。

事實上發達國家居民，在正常飲食下，很少缺乏鋅質。各種食物來源中，以紅肉及肝臟含量最豐富。植物的鋅含量，視乎種植的土壤有多少鋅含量。特別高鋅的植物有豆類、果仁，杏仁、全縠物，種子例如南瓜籽、葵花籽等。

不過余思行提醒，酗酒人士及貧血人士，即營養不良人士，都會有缺乏鋅質情況。「酗酒人士因為大多進食不佳，飲酒當食飯，故有營養不良情況，而他們和吸煙人士一樣，比一般人需要較多抗氧化元素，故他們需要較多鋅，在需求量多又進食不足情況下，他們自然容易缺鋅質。」

日超300毫克　減免疫力

含鋅質喉糖，有助紓緩不適，但要小心鋅含量。

人體進食鋅質最高限量，為每日80毫克。當每日進食量超過300毫克，就會減低免疫力。

有部分藥物含鋅質，如葡萄糖酸鋅（zinc gluconate）、葡萄糖酸鋅甘胺酸（zinc gluconate-glycine）、醋酸鋅（zinc acetate）配方的感冒藥物如喉糖，每粒含有13-25毫克鋅，每日食超過十粒就有機會因過量而減低免疫力，故大家要小心。

如長期每日進食超過150毫克，就會影響鐵質及銅質的吸收。「部分礦物質的吸收由同一接收體負責，當太多鋅質進入人體內霸佔了接收體，其他礦物質便無法被人體適量吸收。」余思行說，故鋅質補充劑，都會包含銅質。營養師不會建議單一吃鋅質補充劑，缺鋅質或需補充鋅質人士應該服食多種礦物質補充劑，或包含銅質及鐵質的補充劑。

足夠鋅質 精力充沛

鋅質有助精子健康。

很多男士認為鋅質有助提升生殖能力，故喜進食含豐富鋅質的蠔，是否有根據呢？

上文說過，前列腺儲存很多鋅質，鋅質亦是睪丸製造雄性激素的重要元素，能維持精子健康，有研究指出缺乏鋅質會影響精子的活動力，或有機會引致不育。

所以如想提升精子的活躍度，可進食含豐富鋅質的食物，例如蠔、肝臟、穀類食物、豆類等。

鋅質不足的男童或少年可能會引起性器官發育不全，不過補充足夠鋅質後就可以改善。

含豐富鋅質食物