形象工程

習近平主席及夫人外訪俄羅斯及非洲多個國家，當然是大新聞。傳媒焦點放在政治、外交之餘，也很留意夫人的外形、裝扮、言談、舉止。一時之間，她抽的是那個品牌的手袋，穿的是誰人設計的套裝，成為了熱門話題。這些話題的討論內容可能相當無聊（例如：在某個場合，究竟她穿哪雙皮鞋會較為適合？），但其社會意義卻是相當豐富。如果有人認為那只是因為這次外訪沒有甚麼新的政治內容、焦點，所以就只是剩下了八卦，則顯然是忽視了當代中國大眾心理與消費文化的轉變。

國家領導人的一舉一動受到國民所注意，並非甚麼新現象。他們喜歡些甚麼（例如毛主席在長沙吃臭豆腐）、點評過些甚麼產品，哪些是國宴上用來招待貴賓的名酒，都會成為廣大人民的參考。但今天的情況跟以往不一樣，主要分別在於以下兩點。一是在開放改革之前，社會主義中國是一個「反消費」的社會，按照革命理想，個人應以苦行為榮，而不會追求消費、品味。國家領導人的生活細節之所以會引人注意，原因不在其品味，而是當中的革命元素。而國家領導人所刻意的凸顯，也不會在於有別於人民檔次的消費、風格，而是貼近群眾，與廣大的無產階級走在一起的生活方式。當然，現實是否百分百如此，並不重要，重要的是當時主導生活的是這樣的意識形態。

二是以前根本沒有一個高度市場化的消費領域來吸收這些資訊。開放改革前就算出現類似的現象，不會颳起消費熱潮，更不會順勢而形成一種新的消費符號。今天，卻是全新的經濟、消費形勢，而且這個新的浪潮，是新的文化，意義重大。主席夫人彭麗媛不單只是國家最高領導的夫人，而且也成為了一個消費標誌。她所採用的品牌，喜歡的風格，將會通過市場消費而擴散至社會各個階層。而人民群眾通過消費來「追隨」國家領導人，這一次可能是開風氣之先也。

在媒體熱情報道及網上專注於各種細節的掃描之下，彭麗媛的造型、服裝都成為了焦點。群眾的反應即時令相關品牌也受到關注，那些公司都成為了「第一夫人概念股」，應聲在深滬股票市場上升了幾個百分點（個別股份甚至有雙位數字的增幅）。而在官方一片「厲行節約、倡導儉樸」的口號之下，由領導人夫人挑選與「背書」的國產品牌，就更加突出了。選用國產的做法，既可避開採用外國奢侈品牌的批評，又可政治正確的支持自主創新，這實在有其聰明的地方。不過，無論怎樣聰明，國家領導人都要開始學習給人民評頭品足的新文化。與此同時，在廣大人民當中，亦出現了一種以前未曾有過的期望──當領導人要注重外表。當他們不再是革命的化身，也不理所當然的是人民英雄的時候，對儀容多加注意，的確有此需要。