夏日炎炎，消暑最佳方法莫如跳進碧波暢泳，岸上最好歎冰凍大西瓜！

有人說多吃西瓜會肥兼會壞肚皮，其實西瓜益處多籮籮，不但能防病，卡路里亦低！看過今期營養師余思行為大家解構西瓜益處，今個夏天不怕多吃西瓜！

營養師余思行

低卡水果 營養豐富

無論任何形狀的西瓜，都有抗病效果。

很多人以為西瓜甜美，自然高糖分，多吃豈非會致肥？其實這是誤解！余思行說：「西瓜含量最高的是水分，達92%，只含少量糖分。一杯重152克的西瓜，只有12克糖，卡路里只有48，屬低卡水果。」

西瓜亦含豐富維他命C，一杯足夠人體每日所需的24%，而維他命A亦足夠每日所需的11%。它所含的維他命B1及B6水平都很高，兩者都是幫助轉化能量，令能源更有效運用。

而西瓜之所以有益，除了維他命豐富，原來它所蘊含的營養素，有防病消炎功效。「研究發現，西瓜對哮喘、心血管疾病，糖尿、大腸癌和關節炎都有幫助，因為西瓜有很多抗氧化物質。」

抗氧化　對抗炎症

存在於番茄的「番茄紅素」有超強抗氧化作用，西瓜所含的番茄紅素僅次於番茄。

原來西瓜之所以紅卜卜，因為它蘊含一種神奇的「番茄紅素」（Lycopene），它是B胡蘿蔔素的一種，B胡蘿蔔素屬維他命A家族。

「大家都知維他命A是抗氧化物質，保護身體細胞，對抗自由基。自由基會氧化膽固醇，令它黏住血管壁，可引起心血管病或中風，它亦能令氣管收縮而引致哮喘，亦會增加炎症例如關節炎，亦能破壞大腸細胞，引致腸癌。」余思行說。

西瓜含豐富維他命C及維他命A（即B胡蘿蔔素），兩種都是抗氧化物質，兩者雙劍合璧，大大減低這些自由基壞分子，令身體發炎及產生其他病變。

番茄紅素 防癌天使

西瓜能減低腸道瘜肉風險，保護腸道。

它的防病消炎功效，主要來自「番茄紅素」這種抗氧化物質（番茄紅素主要存在於番茄，西瓜是番茄以外含豐富番茄紅素的食物），研究發現它可減低患多種癌症機會，包括前列腺癌、乳癌、肺癌、直腸癌等。

「美國American Journal of Clinical Nutrition研究發現，瘜肉患者血內的番茄紅素比正常人低35%，即是高番茄紅素有保護作用。而他們血內的B胡蘿蔔素，亦比沒瘜肉的人低25.5%。」余思行說。

研究數據亦顯示，血液中B胡蘿蔔素水平低的吸煙者，患直腸癌風險就較高。「少吸收番茄紅素人士比一般人高230%機會患直腸癌，吸煙者更高達302%。」另外番茄紅素的抗氧化能力可保護細胞不被傷害，所以有研究證實它能防止心臟病。

預防前列腺癌，西瓜和綠茶都是防病將軍，研究發現男士飲得最多綠茶，比飲得最少的一批可減86%患前列腺癌風險。如進食高番茄紅素食物，例如番茄、西瓜、木瓜、杏、西柚都可減低82%患前列腺癌機會。

保護眼睛 改善不舉

研究發現多吃西瓜，可防止黃斑點病變。

小時候，父母親常說多吃紅蘿蔔對眼睛有益，其實是因為當中的B胡蘿蔔素。西瓜含豐富B胡蘿蔔素，故亦能保護眼睛，減低黃斑點退化機會。

西瓜亦對性功能障礙（勃起困難）有幫助，研究發現西瓜含有「瓜氨酸」（citrulline），用以製造另一種氨基酸「精氨酸」（arginine），可清除尿液循環中的阿摩尼亞，及幫助血管細胞製造「氮氧」（nitric oxide），氮氧可令血管放鬆，降低血壓，它亦是製造偉哥的其中一種成分，故能改善男士性功能障礙。

食用小貼士

西瓜切好並包好後放入雪櫃冷藏，可保存營養。

1. 點揀西瓜？

切開的西瓜，肉質要深色，不要有白色紋，種子深色代表瓜肉甜。未切開的西瓜，揀最重手的，外皮不要太光亮亦不宜啞色，底部顏色較淺，即成熟才採摘，這個西瓜就是甜。

2. 如何保持高抗氧化物質？

儲存在室溫中（約攝氏21度），研究發現它的抗氧化元素可提升11至40%，B胡蘿蔔素可提升50至139%。點解可提高呢？原來在室溫中，可增加酵素phytoene synthsase轉化geranyl-geranyl diphosphate（GGPP）成番茄紅素。

3. 如何避免營養流失？

切開後（無論切成片或挖成球狀），只要放入雪櫃冷藏，其營養便能保存。研究發現，將切好並包好的西瓜放入雪櫃，六日後西瓜的維他命C只流失5%，B胡蘿蔔素及另一種抗氧化物質（phenolic phytonutrients，存在於紅酒），亦完全無流失。

西瓜營養素

（一杯重152克，48卡路里）
營養	份量	每日身體所需
維他命C	14.6毫克	24.3%
維他命A	556IU	11.1%
維他命B6	0.22毫克	11%
維他命B1	0.12毫克	8%
鉀	176毫克	5%
鎂	16毫克	4.4%