CPU的前世今生

政府施政繁重複雜，各司局每天應付手頭工作已自顧不暇，實在有需要在頂層設置一個更有大局視野、更能掌握新趨勢，甚至更能指導意識形態的組織。特首這職位看似前簇後擁，其實很寂寞，政策組也好，智囊團也好，心戰室也好，他極需要一個或一群貼身的謀臣諫官，時刻給他提供一些直率和跨越個別政策範疇的意見。
英治時期成立的中央政策組（Central Policy Unit）其實是個政治部門多於一個政策研究組織，由人稱「魔僧」的顧汝德（Leo Goodstadt）領導，行事頗為隱秘，和政府其他部分的運作似乎是割裂的。他出身自傳媒和學術界，但行內不少人私疑他其實是名間諜（這點當然無從證實），其中一個任務是替英國監察衞奕信這個「中國專家」。CPU其中一項功能是撰寫港督的《施政報告》，但政府高層中也很少人知道他給過甚麼政策意見。到彭定康繼任時，他更帶來兩名貼身政治顧問，所以當時的政府高層絕對是個英國人的小圈子。

「特首政策組」黃元山，亦在香港團結基金主管政策研究。

回歸後，董建華時期的中策組似乎回歸政策的本行，招攬了更多全職和非全職顧問，但他任內首兩位主管蕭烱柱和鄭維健都不是政策研究出身，很少和其他官員互動。這情況到劉兆佳時代也沒甚改變，曾蔭權更在二○○六年請了曾在黎智英麾下任編輯的劉細良（也做過中策組的非全職顧問）出任全職顧問，成為特首「心戰室」的主管。我懷疑曾蔭權這個「大逆不道」的動作，正是他後來黯然下台的遠因。
到了梁振英那一屆，中策組仍關起門來做研究，到邵善波主政時更愈來愈離地。我當時已算是個高層官員了，但記憶中只看過兩三份中策組的政策研究報告，級別是「絕密文件」，雖然資料詳實但並沒有多少個實際行得通的政策建議，最後還是不了了之，我只覺得政府不少資源被耗掉了。林鄭月娥還是梁振英的政務司長時，她對中策組的卑視在行內已是眾所周知，她認為以她的高超智慧和對大小政策的嫻熟，根本不需要有人在旁指點，所以她上任後便把中策組廢掉，換成了一個叫「政策創新統籌辦公室」的東西，加上一個陣容不小的「行政長官創新及策略發展顧問團」，煞有介事地開了十幾次會，但成效如何，見仁見智。
CPU到今天變成了「特首政策組」，作為特首貼身智囊的色彩較濃，公布任命那天，政府更播出一段李家超對新任組長黃元山耳提面命的視頻，形式可說罕有，可惜感覺並不十分自然。黃元山曾在團結香港基金主管政策研究，經驗豐富，此項任命顯示李家超政府再次重視政策研究，從此中央政策組回歸正途，也應該是好事，我們大可拭目以待。