日本首座天主教堂

十五世紀航海大發現之後，歐洲的傳教士沿着好望角的新路線，來到亞洲傳教，其中一間是耶穌會，當時耶穌會有兩個最成功的傳教點：印度果亞，以及日本長崎。
由於天主教在長崎大受歡迎，使當時幕府領導豐臣秀吉非常害怕，於是他就宣佈禁教，殺死了二十六個天主教徒，後來這二十六個殉道教徒被封為「二十六聖人」。
此後天主教一直在日本低調發展，直到一八五六年開國之後，才建造全日本第一間天主教堂──大浦天主堂。這座教堂建造的方向，就是向着當年二十六聖人殉道的地方，教堂現在已被正式列入了世界文化遺產。
大浦天主堂發生過兩件很奇妙的事情：一八五六年教堂剛剛建成的時候，突然出現了十幾個自稱「吉利支丹」的天主教徒，來到教堂與神父相認，甚麼是「吉利支丹」呢？
原來就是Christian（天主教徒）的音譯，他們是地下教徒，在禁教的二百多年間，他們並沒有放棄自己的信仰，而是巧妙地將聖母瑪利亞像，雕塑成為觀音像，以隱藏他們的宗教信仰。
宗教解禁後，這些教徒終於可以光明正大跟隨自己的信仰了。有興趣的朋友，可以看電影《沉默》，忠實重現了這段沉重的歷史故事。
另一件神奇的事情發生於第二次世界大戰時，長崎受到美國原子彈的轟炸，整個長崎變成一片火海，只有一棟建築物絲毫無損，就是這座大浦天主堂，相信這是一個神迹吧？

日本第一間天主教堂大浦天主堂。