預知未來

如水晶球一樣的預知能力，早於《三國演義》的《草船借箭》已出現。諸葛亮當年成功預計天氣轉變，利用濃霧令曹操官兵誤以為有埋伏而一晚射出十萬多支箭。當時諸葛亮這樣的神機妙算，猶如現代天文台通過高端科技作出的氣象預告，天文台透過收集大量地面及海面包括氣壓、氣溫、風速、風向、濕度等數據，再通過氣象衛星收集雲帶發展和溫度等資料，然後將大量數據放入超級電腦內的數學模型，造成三維立體預測，再由科學家就當地情況加以調整，形成普羅大眾能夠理解的天氣預測報告。
現代醫學的腫瘤科，同樣能預知未來，但這並非出於神奇力量，而是基於醫學對腫瘤行為及特性的認知及理解，包括不同位置、不同種類及期數的腫瘤行為有別；腫瘤的分子指標更進一步細分腫瘤行為及其對治療的反應，讓腫瘤科醫生可依據個別病人的病徵、生物指標、掃描結果，以至透過液體活檢實時監察腫瘤釋放的癌基因，通過這些指標的組合和改變，來預測腫瘤行為，去為病人調整治療方案，以達致最佳療效。
這種對腫瘤的預知能力，對癌症病人包括Elaine帶來極大幫助。Elaine於二○一八年初持續咳嗽了兩個月，一輪檢驗後確診肺癌，當時已擴散至肺部其餘地方，無法以手術治理。腫瘤科醫生跟她說，其肺癌屬於帶有EGFR基因突變的肺腺癌，可使用針對性的有效而又副作用少的口服標靶藥。Elaine最初使用第一代EGFR標靶藥，治療反應良好，一周後咳嗽改善，之後癌指標及掃描結果均出現改善。

 

當時，Elaine擔心治療一段時間後會出現抗藥性，但醫生着她毋須過分擔心，尤其是剛好那年有第三代EGFR標靶藥獲批准使用，醫生會定期跟進她的症狀及各項數據，包括肺雜音、癌指標，有需要時會進行液體活檢及掃描，一旦出現惡化迹象便會轉變其治療方案，如局部惡化會考慮加入放射治療，所以一切都在掌控之中。
兩年過去，Elaine的癌指標的確有上升趨勢，掃描發現其肺部有兩處地方惡化，她與醫生均同意如非必要則避免轉藥，決定加上放射治療去處理惡化地方，目標是盡量延長每一種標靶藥能控制腫瘤的時間。完成放射治療後，雖然Elaine的癌指標回落，惟一年過去，她的咳嗽又重來，癌指標亦再上升，液體活檢發現其腫瘤出現了T790M基因突變，正電子掃描更顯示多處地方惡化，腫瘤科醫生建議她轉用針對T790M基因突變的第三代口服標靶藥，相信療效良好及較少副作用。
的確，用藥後Elaine的情況逐步改善，而為人非常前瞻性的她問醫生，假若自己對第三代標靶藥出現抗藥性，還有其他治療選擇嗎？腫瘤科醫生安慰她說，現時可選擇加大第三代標靶藥的劑量、加上抗血管生成的標靶藥，展望未來，第四代標靶藥正在研發當中。腫瘤科醫生對腫瘤的預知能力愈來愈強，為病人帶來希望，在治療上帶來更大勝數。