台灣為何沒有櫻前線？

看了十多年的日本櫻花，我早已習慣跟着日本公佈的「櫻前線」去追櫻，花一個月由九州追到北海道。例如今年最早滿開的是三月二十七日福岡和東京，開到四月八日的仙台，青森就是四月二十日，最後札幌是四月二十八日，滿開日期在三個月前已經有準確預測，方便我計劃行程。
但這種準確無誤的櫻花預測，只限日本，也廣植櫻花的韓國和台灣，就沒有這個十分有用的「櫻前線」。
我一直以為是因為日本的預測技術比較先進，直到我今年在台灣追櫻了八次，才知道真正的原因。源於日本雖有六百多種的櫻花，但八成都是同一品種的「染井吉野櫻」。這種櫻花並非大自然天生的，而是江戶時代在染井村人工將野生的大島櫻與江戶彼岸櫻雜交培植而成，所以此花沒有自我繁殖能力，只能以插枝、嫁接等人工方法繁殖，所有的染井吉野櫻因而都擁有一樣的DNA，能保持花瓣的形狀、色澤相同，在相同的土壤溫度下，接受相同的遺傳基因指令，所以在同一地區的花期能保持一致性，成千上萬株的染井櫻也能齊開齊謝。因為同日滿開，才能以地區來預測花期，「櫻前線」能夠預測東京或仙台同一家族的「染井吉野櫻」那天齊開，也是因為DNA相同的關係。
台灣就沒有一花獨大的DNA相同櫻花。台櫻以山櫻為大宗，這是大自然自我繁殖的，今年我拍攝阿本農場的山櫻在一月十三日滿開，二月一日到廬山溫泉，二月八日暨南大學還是山櫻滿開，三月五日在台中泰安還可以看到山櫻，左邊一株謝了，右邊那株還未開，花期各不相同。更何況台灣的櫻花品種五花八門，除了本土獨有的台灣山櫻、霧社櫻、台灣雪櫻、紅粉佳人，也有引入日本的河津櫻、八重櫻、大島櫻、椿寒櫻、當然也有染井吉野櫻，聯合國一樣的五花八門，由一月一直開到三月底，由平地開到高山，再由高山開到平地，總之令人眼花撩亂，無法預料！這才是大自然基因的有趣之處欸！

這是台灣的香水櫻。

在九州的春帆樓前，盛開的也是染井吉野櫻。