救人不分中西　善用中醫中藥

本港的第五波新冠疫情似已過了高峰期，單日新增確診人數回落至約一萬宗的水平，公立醫院爆煲情況略為改善。隨着愈來愈多患者康復及密切接觸者完成隔離，各行各業的人手短缺危機亦暫時得以紓緩，不少食肆重開並恢復堂食服務。再加上政府決定暫緩全民強制檢測，並公布了放寬社交距離及入境檢疫措施的路線圖，令市民感到最艱難的一關已渡過，開始看到重啟經濟、社會復常和恢復通關的曙光。
不過，近日的新冠死亡個案，卻未有跟隨確診數字而下降，每日繼續有百多二百名患者離世，至今累計已有超過七千人死亡。記得當年的沙士疫症，整個疫情一共奪去了二百九十九位港人的生命，Omicron只須約一天時間就辦到了，死亡率幾乎是全球最高！
醫管局解釋，大部分新冠死者都是體弱多病的年老長者，許多並沒有接種疫苗。有政府官員更推說，部分患者其實可能是死於其他疾病，並非直接被新冠病毒所殺。但不少市民、患者、尤其是死者家屬還是質疑，香港的特高新冠死亡率，會否與醫護人手不足、工作量及壓力過重，甚至是醫不得其法有關？

香港若能進一步善用中醫中藥，正式將其納入公營醫療系統，可大大紓緩公院醫護人手長期不足的問題，更重要是讓患者得到最適切的治療。

特首上周就宣布，已再次向中央請求加派內地醫護人員來港抗疫，但今次指明想要中醫藥專家。先前已抵港的廣東省中醫院副院長、曾前赴十多個省市協助抗疫的張忠德中醫師指出，內地的實踐經驗證明，中醫藥對長者及本身有長期病患的新冠病人有明顯幫助，尤其針對呼吸道及消化道徵狀。
事實上，早前公院及隔離設施逼爆，許多新冠患者被迫自行搶購及服用成藥自救，不少人經過親身體驗後，都盛讚多款內地抗疫中成藥效果佳、副作用少，勝過一些聲稱同樣可治理新冠病毒病徵的西藥。除了用作直接醫治新冠病人，眾所周知中醫藥在「治未病」、即預防性治療方面特別有效，還有紓緩、復元、調理、養生等用途，特別適合人口加速老化、基層醫療服務一直未到位的香港社會。
此外，早前有調查指出，香港將出現中醫師供應過剩問題，有人歸咎本地及內地大學近年開辦了過多中醫藥課程，但更多人認為是與香港的中醫服務出現嚴重公私營失衡有關。基於歷史原因，部分市民、官員的不了解和誤解，還有一些既得利益作祟，本港的公營醫療體系一直缺乏系統性、具規模的中醫服務。中西醫協作、中西合璧治療只是偶爾為之或試驗性質。許多西醫及護士對中醫藥一竅不通，甚至是嗤之以鼻，認為是次一等、療效慢、只具輔助作用、永遠無法成為主流的另類療法。
香港若能進一步善用中醫中藥，正式將其納入公營醫療系統，不但有利中醫藥本身的長遠發展，還可大大紓緩公院醫護人手長期不足的問題，更重要是讓患者得到最適切的治療。今次新冠疫情使香港學會很多，教訓也很多，其中一樣就是中醫藥的好處及用法，用於協助拯救生命、保護長者，希望各方都不會在疫後又很快忘記了。