第五波疫情肆虐近兩個月，至今未有見頂迹象，政府沒有加大力度爭取運用十三間私家醫院參與抗疫，反而向遍布各區合計逾千間安老及殘疾人士院舍下手，着他們自行處理院內的輕症確診者，以及接收合適出院的院友，但事後不少院友被發現原來未完全康復，甚至未由陽轉陰。
此舉如同把不設防的院舍，變作另類「隔離營」，但相關部門卻沒有同步提供足夠防疫物資，導致超過八百間院舍瞬間淪陷，當中不少已有八成院友確診，甚至全數員工染疫。至於死亡數字亦驚人，第五波疫情累計最少一千七百多個死亡個案，逾半正正是院舍長者。
本刊追訪多間爆疫院舍，揭開一班護理員如何死守抗疫，他們只能用浴簾和風扇自製「負壓房」、保護袍缺貨，就穿雨衣頂上；有老闆做到確診仍要死頂，大部分職員要一個對十幾個確診者，又餵食又換片，更要打醒精神留意老人身體狀況，目的只為救得一個得一個。

西環新萬福護理院及黃大仙彩雲居護老院，先後發生爆疫，有員工及院友的快速測試均呈陽性。

「由發現一個員工及一個院友染疫開始，數日間幾乎所有員工及近半院友已出現感染徵兆。院舍由原本十多人上班，最嚴峻時僅餘三人可以留守院舍照顧三十名院友，其中一人更為清潔員，即是只有我跟另一名員工，分開照顧染疫和無事的院友，且連續多日都沒離開。」一名安老院的院長向本刊描述近一星期院內情況。

院長親身餵飯換片

院內劃分隔離區和未受污染區，院長跟留守員工各自負責餵飯、換片、替不能自理的長者抹身，時刻察看院友身體狀況，因他們深知不少老友記身體虛弱，一旦受感染，很可能經不起這一疫。
但噩夢仍然到臨，留守職員向本刊說：「一名中風院友，只餘兩顆眼球可轉動，平日已插滿喉，一旦發燒便很危險，結果染疫不久便過身。他是我們第一個收回來的院友，剛入住時很憔悴，我們天天跟他聊天、替他掃痰轉身，慢慢地精神起來。今次院內一爆疫，我們為了保護他，刻意騰空七張牀，把他單獨留在房間，但無奈最終仍受感染。」
看着生命在眼前的流逝，院長歎謂：「第五波出現社區爆發以來，我們謝絕家屬陪診，禁止員工跨家庭聚會，天天做檢測，做足預防措施，想不到結果都是失守。」
另一間位於紅磡的小型安老院上月底也爆疫，二十多名院友逾半染疫，院內僅有八名職員，但六人快速測試已呈陽性，同一時間老闆敏姐及其丈夫亦受感染。

本港八成安老院已爆疫，專家估計每五名院友便有一人染疫，不少留守的護理人員差不多廿四小時都要穿着保護衣防感染。

多間院舍的抗疫物資就快用完，急切補充口罩、保護衣及消毒用品等。

「已沒有人手可調配，我和僅有的職員只好死頂上陣。幸好大家無人發燒，一起將受感染的院友與其他人分開，讓室內空氣流動。之後各自分工照顧院友起居。」敏姐說。可是，她們極度缺乏物資下，分開感染區和非感染區的方法，只是掛起浴廉和開動吊扇，自製「負壓房」，充當臨時隔離室。
提起院內人員，敏姐紅着眼說：「護老院本身是厭惡性行業，好少人肯入行，她們染疫仍肯留在院舍幫手，都是講一個情字，心裏都有服務老人家的志願，擔心院友捱不過這關。」
第五波疫情在今年一月底開始殺入院舍，至二月十二日有四十多間中招，接着便幾何級增加，全港一千多間院舍之中，至本周一中午已有近九百間有人受感染。當中，六百七十三間為安老院舍，佔全港安老院舍比例逾八成四，涉及一萬四千名院友，以及四千多名員工。
有院舍更出現逾八成院友確診，亦有院舍全數員工染疫。院友死亡數字亦驚人，按衞生防護中心公布，至周日凌晨，第五波疫情共有一千七百九十四死亡個案，當中五成八正正是院舍內的長者。

多間安老院在資源有限下，用土炮方法以浴廉或帆布自製隔離室。