冷清與熱蝦湯之間

路過上環，想起兩年多沒來過港澳碼頭，於是從林士街行人天橋走向信德中心，面前維港風光明媚，中秋過後果然特別天朗氣清，對岸的ICC拔地而起，背後的獅子山清晰可見……香港真漂亮！
玻璃門受感應向左右兩邊拉開，信德中心內簡直是兩個世界！是指外面的和煦陽光與建築物裏面的冷清，亦指兩年前人來人往令這趟門幾乎沒有機會合攏，但今天只偶然三兩行人匆匆走過，相信是這樓層可連接其他行人天橋系統，以及出入上落辦公大樓的升降機，因此還有點人流。走上一層是離境和入境閘口，偌大的空間只有幾家店子亮了燈，全層不見人影，疫情下閉關，難為下層的食肆仍硬着頭皮營業。
當然，捱不住離場的也不少，謝天謝地「緣屋」還在。還記得這家札幌元祖蝦濃湯拉麵店開業之初，門前經常有一條等候入座的人龍，現在喜歡坐哪兒都隨客尊便。究竟疫情最嚴峻的日子，這兒會淒涼到甚麼光景！

 

蝦湯麵並不是日本本土拉麵的主流，香港也不是，除了「緣屋」，另一家有蝦湯麵賣的店子便只識「一幻」。蝦湯麵其實很討好人，姑無論是蝦油抑或聲稱由鮮蝦經長時間熬製而成，甚至不認真理會是否真材實料熬湯，總之都會沉醉於湯頭的濃郁蝦味，除非對貝殼類食物敏感，否則不容易抵得住誘惑。
不怕見笑，來緣屋吃蝦濃湯拉麵，沒有可能在我的碗底找到一滴湯。但又得坦白交代，每一次飲清光湯底，喉嚨都不舒服，有幾燥可想而知。可是，明知山有虎，為食鬼偏向虎山行，折磨也是一種快感。
從小愛吃蝦，平日買鮮蝦回家做菜，沙囊蝦腸和神經腺都盡量清理乾淨，自覺敖出來的湯特別純。蝦頭蝦殼都不會浪費，瀝乾水便加點蒜頭乾蔥白鑊爆香，熬好蝦味湯便留起放雪櫃以備不時之需。
今次來一碗「焦香醬油蝦濃湯拉麵」（見圖），某些食材用火槍噴過，焦香由此而來。唯恐蝦味不夠誇張，濃蝦湯之外還撒一大把櫻花蝦，愛蝦味的人只會愈吃愈狂。
乾盡一碗蝦濃湯拉麵，既滿足又惆悵，當信德中心回復熱鬧，等一碗蝦濃湯拉麵要花多少時間？