巴別塔的挑戰者

「我能說英、德、日及阿拉伯語，正自修中文。你呢？」翻譯美娜反問。
到聯合國或世衞開會，我都喜歡在會議小息時跟即時翻譯人員攀談，聽聽他們對會議討論質素的想法。因為我相信能穿梭不同語言的人才會真正明白會議中對話的節奏、態度和反應。我曾見證過精通五國語言、當了二十多年的專業翻譯羅拔先生在關鍵時刻，因用心選擇用詞而化解不少誤會，令人敬佩。
一次在日內瓦的聯合國會議，法國代表用激烈的詞彙發言。只見他愈說愈快還拍枱拍櫈，就如我只有基本法語能力的參加者也意識到講者把議題左穿右插。我身旁能說流利英、法和阿拉伯語的瑞士籍友人搖頭嘆息：「他雖有想法，可惜激情有餘思路不清，語調更容易令人覺得極端及霸道。在十五分鍾內還搬出多個全無關連的議題，浪費了發言時間。」
當即時翻譯的羅拔翻譯了幾句便停下來。只見他一直專注地聽着講者說罷才主動溝通了三數分鐘，然後便有條理地用了五分鐘把講者想法交代清楚！說畢，在場六十多人都報以熱烈掌聲，那法籍講者還衝前給羅拔一個大擁抱！瑞士籍友人就這樣評論羅拔：「這個翻譯對議題的歷史和註解應該比講者有更深入了解，不但把立場清晰闡述，而且選詞精準還充滿尊重，令人感覺良好，非常難得！」
我點頭附和，友人再說：「我差點給剛才那場會議的「法、阿拉伯語」翻譯嚇壞了。那位仁兄竟把「人道援助」翻譯成為「人道毀滅」，可幸在場人士即時糾正，否則世界大戰可會因他的疏忽而起！」