風沙、鹼水和蒼蠅（二）

「這個在全球人類發展指數排名一百六十六位的國家，近八成人口住在城市內。」抵步時大使曾解釋。東非吉布堤首都以外都是沙漠，在酷熱、沙麈滾滾的公路上走着，沿途除了零星簡陋帳幕流動居民外，都是灰濛濛貧脊及土地，偶然會碰到運着貨物的駱駝隊緩緩地走着，時間彷彿停留在工業化時代前一樣。
「國家持續發展中最大的挑戰是缺乏安全飲用水。這國家沒有如河流或淡水湖等永久性水源，但長期飲用那受嚴重污染的地下酸性水源對健康又不堪設想，本地人只好平均花上兩成收入來購買乾淨飲用水。據說樽裝水都是養生的鹼性水，本地人都趨之若鶩。」司機一邊駛着車一邊大口地喝當地樽裝水時說。
事實上氣候變化導致吉布堤連年乾旱，除了飲用水，對公共衞生、蒼蠅滋生、牧民和農民的生活也有非常負面的影響。我禁不住再回應：「安全食水的確對健康很重要。但樽裝水不一定是鹼性水，而且人體的酸鹼平衡不是靠喝水改變或改善的，若用鹼性水服用某些藥物更會影響藥性和功效，還有長期飲用鹼性水對腎臟負荷也不能忽視。」
駛了三個多小時後，遠望到荒涼的山丘上有一座平房，那屋頂上還有支紅色國旗漂揚在沙麈中。當車駛到山上還沒停下已見一隊身穿白袍的中國醫護人員迎上來。雖然素未謀面，但在這國度遇上同胞，大家一時間都興奮得只握着手但遲遲也說不出話來。而當走進簡潔的宿舍內，最震撼的是看到三幅從地板到屋頂、堆滿了五公升農夫山泉樽裝水瓶的牆壁。（待續）