嗇色園參與「世界吞嚥日」

吞嚥，是每一個人都有的基本能力。不過，對於一些有吞嚥困難的長者及病人，飲食的樂趣對他們來說是遙不可及的事。十多年前本人擔任嗇色園主席期間，已留意到附屬院舍有不少院友需要「鼻管餵飼」，即無法張口進食，需要使用餵食喉的老人問題。看到他們未能享受美食，我很大感觸。要吃得好、活得好，人才會開心，這樣才會健康長壽，如果最基本的進食能力也失去，人又怎能開心生活？當時本園立即通過撥款，額外聘請言語治療師訓練附屬院舍的長者進食，先嘗試吃「糊仔」的能力，再進一步進食「碎餐」。多年來已有不少長者可以「搣甩條喉」，解除「鼻管餵飼」，自由進食，效果十分顯著。
另一方面，我們每年內部都會舉辦「廚師交流日」，讓各附屬院舍的廚師研製給不同合適長者的餐單，目的是讓有吞嚥困難的長者亦可享受美食。早年院舍推出的「糊仔餐」賣相並不吸引，所以我們希望做到賣相、味道同樣兼備，使「糊仔餐」魚有魚的形態，菜有菜的形態等。附屬院舍的廚師亦十分努力，近年更設計出一系列的「特色長者食譜」，並於香港「樂齡科技博覽」的「樂齡亞洲美食區」推介，反應非常熱烈。

2019年的「世界吞嚥日」，本人（左八）、馬澤華主席（左六）、陳文琪博士（右六）與本園顧問鍾展鴻醫生（左七）及一眾董事等一起主持開幕儀式。

大概五、六年前，本園與香港大學吞嚥研究所所長陳文琪博士初次接觸，陳博士對於我們的「廚師交流日」大表認同，並建議合辦香港區的「世界吞嚥日」，旨在引起業界同工和社會大眾對吞嚥問題的關注。二零一五年我們首次合作研究吞嚥問題，及後於二零一七年舉行「世界吞嚥日」，推動業界關注長者吞嚥問題和改善長者進食情況。此外，我們又致力推廣「特別膳食」，並安排專家培訓長者吞嚥能力，及訓練長者家屬如何製作「特別膳食」。現時，本園院舍不少長者吃飯時可以完全吃光，胃口大增，這使我們十分欣慰。
今年十二月十二日是「世界吞嚥日」，主題是「國際吞嚥障礙食物標準—實踐篇」，形式以「網絡研討會」進行。去年我們與港大吞嚥研究所推廣「國際吞嚥障礙飲食標準完整食物框架」，今年我們嘗試與廚師落實食物分為八級的製作，並特別推廣「細碎及濕軟」：只要將食物弄碎一點、軟身一點，牙齒不需太用力便可食用，如碎肉餅、蒸蛋及蒸豆腐亦可納入此類別，讓長者有更多食物種類可選擇。可喜是，有關標準今年已成功推廣至各院舍，可讓更多長者「有啖好食」；亦可以為照顧者以及職員提供統一的標準製作食物，以確保長者更加安全，減少嗆到的機會。陳文琪博士今年更親臨本園附屬院舍，指導廚師及護老者相關的知識，本人十分感謝她的支持。
明年是嗇色園百周年紀慶，我們將與港大吞嚥研究所加強合作及推廣，希望將對象推廣至公開大眾。尤其今日仍有很多長者都不懂上網，為了配合大家的需求，本園早於兩年前已印刷有實體版的「軟餐食譜」，未來我們將會研發更多適合本地華人的食譜，使長者可享受一個「食得好，活得好」的晚年生活。如果大家有興趣參閱有關食譜，可登入本園網頁：http://www.ssyefoodcare.com。